Je hond verzorgen - De makkelijke manier

Nageltjes knippen, je hond borstelen, kleefkruid of teken verwijderen... Het kan een hele strijd zijn bij sommige honden. Maar dat hoeft helemaal niet zo te zijn. We kunnen onze honden leren dat het ok is om verzorgd te worden, en niet enkel dat, maar we kunnen ze ook leren om zelf aan te geven wanneer het even wat teveel wordt en ze een korte pauze nodig hebben. Hoe we dat doen, dat is wat we in dit artikel gaan bespreken.

Hoeveel en welke verzorging nodig is, verschilt van hond tot hond. Een langharige hond heeft een andere verzorging nodig dan een kortharige hond. Bij sommige honden kun je deze verzorging makkelijk zelf doen, terwijl andere honden een trimmer nodig hebben. Als je graag meer info hebt over de verzorging van jouw hond en wat de beste borstels, shampoo... zijn voor zijn type vacht, dan kun je dat best even overleggen met de fokker van je hond of met een trimmer. Deze kunnen je specifieke info geven over de beste manier om de vacht van jouw hond mooi en gezond te houden. 

Wat wij nu gaan doen, is onze hond leren dat het leuk is om verzorgd te worden! Dat gaat ons leven een stuk makkelijker maken, wanneer we zijn nagels moeten knippen, distels en kleefkruid uit zijn vacht moeten plukken of hem een bad moeten geven omdat hij in iets vies heeft gerold... En het bereid onze hond ook voor om bijvoorbeeld door een dierenarts onderzocht te worden, want veel van de handelingen zijn hetzelfde.  En het zijn net die handelingen waarop we ons gaan focussen in dit deel. We gaan onze hond tonen dat een borstel niet eng is, dat het leuk is om aangeraakt te worden en dat in bad gaan niet het einde van de wereld is.

Verzorging is niet alleen om je hond mooi te maken. Het is ook belangrijk voor een goede gezondheid. Borstelen verwijdert overtollig dood haar, distels, vuil... Het stimuleert ook de huid en helpt bij het verwijderen van huidschilfers. Als het regelmatig wordt gedaan, helpt het ook om pijnlijke klitten te voorkomen. Door de vacht en huid van uw hond te controleren, kunnen we bovendien mogelijke problemen opsporen voordat ze te erg worden. We kunnen teken en vlooien vinden en distels, graszaden en andere voorwerpen die in de vacht terechtkomen verwijderen.

Als we het doen op een leuke manier, dan gaat het verzorgen van uw hond ook zorgen voor een sterkere band tussen jullie twee.

Sommige honden vinden het heel leuk om verzorgd te worden, al vanaf de eerste keer. Maar de meeste honden vinden er maar weinig aan. Als je ze aan het borstelen bent dan trekt het wat aan de vacht, of ze moeten houdingen aannemen die ze niet zo comfortabel vinden. Misschien moeten ze wennen aan een tondeuse of moeten ze geplukt worden om de dode haren te verwijderen. Dus hoe maken we dat leuk voor onze hond zodat we dat allemaal rustig kunnen doen zonder onszelf en onze hond onnodig stress te bezorgen? 

De truc hier is om het allemaal heel rustig op te bouwen en telkens te stoppen voordat je hond het vervelend begint te vinden. We willen onze hond ook betrekken bij het hele gebeuren en hem leren dat hij op een rustige manier om een pauze kan vragen als hij die nodig heeft. Als we onze hond die mogelijkheid niet geven, dan is de kans groot dat hij gaat proberen te ontsnappen of gaat snauwen, grommen of zelfs bijten als het hem te veel wordt. Wanneer je hond dit begint te doen, dan is hij aan het roepen en schreeuwen dat we even moeten stoppen en zijn we eigenlijk al te ver gegaan. Wat we nu eerst gaan doen is leren om het ook op te merken als onze hond 'fluistert'. En dat doen we natuurlijk, door er een leuk spelletje van te maken!

Het snoepjespot-spel

Een spel van vrije keuze

In de dierentuin kunnen ze bij de tijgers de tanden poetsen, bij een olifant de voeten bijvijlen, bij een walrus bloed afnemen, allemaal met vrijwillige medewerking van het dier. En dat kunnen we onze honden ook leren!

Met dit spelletje leer je je hond dat hij kan kiezen om mee te werken, of te zeggen dat hij er nu even niet klaar voor is. Dus heel wat anders dan: "je doet nu dit, en als je braaf bent, krijg je tussendoor of aan het einde een snoepje". We willen dat onze hond leert dat hij met dit spelletje kan aangeven wanneer hij klaar is om te beginnen, dat hij kan ons zeggen wanneer hij graag even pauze wil, wanneer het genoeg geweest is en hij wil stoppen, en wanneer wij het even rustiger aan moeten doen.

Het basisidee is simpel: leer je hond dat hij beloond wordt als hij naar een pot met lekkernijen erin kijkt, en ga alleen door met het knippen van nagels of het borstelen als hij naar de pot kijkt. Als hij zich afwendt, zich terugtrekt of op een of andere manier niet geïnteresseerd lijkt in de snoepjes, stop dan met wat je aan het doen bent, want hij zei net: "Een ogenblik alstublieft".

Wat hebben we nodig? 

• Een potje, emmertje of bakje
• Hele lekkere snoepjes

Voordat je begint met het aanleren van dit spelletje , zorg dat je hond zijn behoeftes heeft kunnen doen, dat hij even heeft kunnen wandelen en spelen en dat hij rustig is. 

Belangrijk: houd het de eerste keren kort en leuk. Beter 10 keer per dag 3 minuutjes trainen, dan 1 keer een half uur.

Stap 1: Zelfbeheersing en focus

Het doel: We willen onze hond leren om rustig, met zijn vier pootjes op de grond, naar de snoepjespot te kijken die 30 cm verder staat. We willen niet dat onze hond gaat blaffen, rondspringen of naar de snoepjespot toe gaat. We gaan dus enkel rustig gedrag belonen, en we gaan het in kleine stukjes opbouwen zodat onze hond weinig kans heeft om in de fout te gaan. Als je hond dit principe al kent, dan gaat hij heel snel het verband leggen. Als het de eerste keer is dat je iets zoals dit doet, dan kan het zijn dat je wel een paar sessies moet doen voordat je hond helemaal begrijpt wat je van hem vraagt. Nu hier even wat extra tijd aan spenderen gaat je later helpen met heel veel trainingsdoelen. Dus neem rustig je tijd en overhaast het niet. Houd de trainingssessies kort en leuk.

• Je hond mag zelf kiezen of hij wil staan, zitten of liggen. Voor sommige honden is het makkelijker als je ze op een dekentje zet, maar dit hoeft niet. 
• Doe wat lekkers in de snoepjespot en hou de pot vast, zo’n 20-50 cm van de hond.
• Beloon met het lekkers uit de snoepjespot als je hond kijkt naar deze pot. Hij mag enkel kijken, hij mag niet naar de pot toe gaan. Hij moet dus op zijn plaats blijven. 
• Beloon iedere blik naar de snoepjespot en geef die beloningen snel achter elkaar, zolang hij telkens terug naar de snoepjespot kijkt. Zo heeft je hond geen reden om naar het emmertje toe te willen gaan.
• Als je hond naar de snoepjespot kijkt en netjes afstand houdt, zet je de snoepjespot op een stoel of op de grond, en beloon je je hond weer iedere keer als hij ernaar kijkt zonder ernaartoe te willen gaan.
• De houding van je hond maakt niet uit, hij mag ondertussen gaan zitten, liggen of staan, zolang hij maar op dezelfde plaats blijft en niet naar de snoepjespot toe gaat. Blijf belonen bij iedere blik naar de snoepjespot.
• Als je hond snapt dat hij naar de snoepjespot moet kijken en ondertussen rustig moet zijn, gaan we de tijd tussen de beloningen een beetje rekken. We gaan nu belonen voor telkens iets langer naar de snoepjespot te kijken. Eerst 1 tel in plaats van een vluchtige blik, dan 2 tellen, 3 tellen, en zo steeds ietsje langer tot je hond ongeveer 10 seconden naar de snoepjespot kan kijken. Ga niet te snel, doe dit in meerdere sessies en begin telkens een stap of twee terug waar je de vorige sessie gestopt bent. Als we te snel zouden gaan dan brengen we onze honden in verwarring.

Stap 2: Aanraking

Het doel: we gaan heel rustig beginnen en we willen nu met deze stap bereiken dat je met je hond zijn voeten kunt spelen. Letterlijk dan. Je gaat nog geen nagels knippen, nog niet borstelen, je gaat enkel zijn voetjes strelen, bevoelen, kriebelen... en ondertussen leer je samenwerken met je hond en leert je hond dat hij vanaf nu de keuze heeft of hij je verder laat gaan (hij kijkt naar de snoepjespot) of dat hij je even laat stoppen (hij kijk weg van de snoepjespot). 

Begin pas aan deze stap als je hond het principe van naar de snoepjespot kijken goed kent. Als hij 9 van de 10 keer als je hem een snoepje hebt gegeven direct terug gaat kijken naar de snoepjespot, en verschillende seconden kan blijven kijken naar de pot, dan weet je dat hij het begrepen heeft.

• Je hond mag weer zelf kiezen of hij gaat zitten, liggen of staan.
• Steek je andere hand, waarmee je niet beloont, een beetje uit naar je hond. Kijkt je hond nog naar de snoepjespot? Beloon!
• Kijkt je hond weg van de snoepjespot, trek dan je hand terug. Je beloont nu niet. Als hij weer naar de snoepjespot kijkt, ga je weer met je hand naar hem toe, maar een beetje trager. Kijkt hij nu nog wel naar de pot? Beloon hem dan direct!
• Speel hier een beetje mee. Raak zijn pootje nog niet aan, maar probeer eerst samen wat dingen uit. Met welke bewegingen blijft je hond naar zijn snoepjespot kijken en bij welke bewegingen begint hij weg te kijken?
• Misschien moet je af en toe een paar stapjes terug doen, zodat je hond weer weet: "Oh ja, kijken naar de snoepjespot levert lekkers op." Als dat zo is, dan ben je even te snel willen gaan. Let echt goed op het wel of niet naar de snoepjespot kijken, en beloon het kijken vaak genoeg!
• Als je hond tijdens je handbewegingen consequent naar de snoepjespot blijft kijken, raak je zijn poot aan. Blijft hij naar de snoepjespot kijken? Geweldig, beloon! Kijkt hij weg van de snoepjespot, maak je het de volgende keer weer iets makkelijker.
• Werk er op deze manier langzaam naartoe dat je zijn poot mag aanraken, zijn poot mag vastnemen, eerst kort, dan wat langer, zijn poot mag kriebelen, met zijn tenen mag spelen, eerst kort, dan uitgebreider…
• Zolang hij naar zijn snoepjespot kijkt, blijf je hem steeds belonen.
• Kijkt hij weg? Dan trek je je hand weer terug. Kijkt hij weer naar de snoepjespot? Dan geeft hij je weer toestemming om het spelletje weer te gaan spelen.

Stap 3: Verzorging

Als je de vorige twee stappen goed doorlopen hebt, dan heeft je hond nu begrepen hoe het spelletje werkt en dat hij een keuze heeft Hij weet nu dat hij je dingen kan vertellen door wel of niet naar de snoepjespot te kijken. 

Dit spelletje kun je nu met allerlei handelingen spelen: tandjes kijken en zelfs poetsen, oortjes inspecteren, borstelen, wond verzorgen, nagels knippen en nog veel meer.

Let op: dit spelletje werkt enkel als je ook echt op je hond reageert!

Kijkt hij naar de snoepjespot? --> Dan mag je iets doen of mag je verder doen wat je aan het doen bent.

Kijkt hij weg? --> Stop direct en trek je hand terug.

Door naar de snoepjespot te kijken en te blijven kijken, geeft je hond je toestemming om je handeling te doen.Daarvoor beloon je hem zeer geregeld met lekkers uit het emmertje.

Door weg te kijken, geeft hij aan dat je te ver of te snel wilt.Geen probleem! Alleen krijgt hij dan niets lekkers.

Je hond mag gewoon om zich heen kijken of zelfs op het matje gaan liggen, of wat gaan drinken.

Roep je hond niet, rammel niet met de snoepjespot of wat dan ook. Als jij iets lekkers hebt en vaak genoeg beloont, zodat hij niet gefrustreerd of ontmoedigd raakt, komt je hond graag bij je terug om verder te ‘spelen’.

Bedenk, het gaat er juist om dat je hond er zelf voor kiest om mee te spelen!